在中国花鸟画的漫长谱系中，梅兰竹菊“四君子”是最具文化厚度也最难出新的题材。千余年来，从文同、郑板桥到吴昌硕、齐白石，大师巨匠层层累积，早已将“四君子”推向高度程式化的审美范式。后来者面临的双重困境在于：既要入乎其内，承袭笔墨法度；又要出乎其外，寻得个人面目。刘忠礼深耕此道数十载，其艺术实践的价值恰在于此——他以“清气”为根柢，在繁密与洗练之间找到了一种属于自己的平衡。

刘忠礼，笔名诚实，1949年12月生于四川隆昌，国家一级美术师。他早年参军，1968年至1996年在部队服役，1979年2月参加对越自卫还击作战，转业后任四川省绵阳市安州区环境保护局副局长，退休后全身心投入书画创作。军旅生涯的刚健之气与文人画传统的清雅之趣，在其身上形成了独特的张力。刘忠礼曾言：“我品行好，一身正气……酷爱花中‘梅兰竹菊四君子’，它们傲雪凌霜，高风亮节，一身正气，无人亦自芳的高贵品质备受我喜爱。”这段话与其说是艺术宣言，不如说是人格自白。

在笔墨语言上，刘忠礼以“清气”为核心范畴。所谓“清气”，既是笔墨形态上的清朗通透，也是精神气质上的高洁脱俗。他摒弃繁饰雕琢，追求“随笔点墨而成，意思简当，不费妆饰”的境界，这与其早年临摹石涛、任伯年、金梦石诸家的经历不无关联。观其笔下四君子，用笔洗练而意态丰足。铁骨红梅，枝干以苍劲之笔写出，顿挫之间见风骨；空谷幽兰，撇叶如作草书，飘逸中不失法度；凌云劲竹，竿如篆籀，叶似利刃，一笔一划皆见气力；抱香寒菊，花瓣层叠而不滞涩，墨色浓淡间自有清芬。有论者评其“笔墨清雅不俗，线条温润细腻”，又谓“构图繁密而笔法洗练”，看似矛盾的评语恰恰点出了其艺术的张力所在。值得注意的是，刘忠礼的“洗练”并非以简省笔墨来制造空寂，而是在繁密构图中暗藏秩序。他的四君子往往枝叶交错、花蕊纷披，初看繁密，细品则见笔笔分明、层次井然。

这种人格与画格的互文关系，使其作品在“清气”之外又多了一层“骨气”。清气使其不俗，骨气使其不弱。两者结合，便形成了刘忠礼四君子画的独特气质：清而不薄，劲而不霸。

评判一位艺术家的成就，还要看其作品是否参与了更广泛的文化对话。2024年，其作品《花中气节最高坚》被德国柏林艺术大学永久收藏，《清香溢远》被罗马美术学院永久收藏。同年，他入编外文出版社出版的《从北京到巴黎——中法艺术家奥林匹克名家名作》。这些事实说明，刘忠礼的“四君子”已经超越了书斋雅玩的范畴，成为中国文化对外交流的载体。另一方面，他的作品也进入了国内的公共纪念空间。2022年，白梅《傲骨清寒》与竹子《高风亮节》受邀参展焦裕禄诞辰百年活动并被纪念馆收藏。焦裕禄精神与“四君子”象征的清廉刚正之间存在着天然的精神共鸣，这一收藏行为本身即是对刘忠礼作品社会功能的一种认可。从市场维度看，其《凌风傲霜踏雪来，不尽生机布远香》在2026年春季拍卖中估价达十九万七千元，说明其作品在当代书画市场中已建立起一定的价值认知。

客观而言，刘忠礼的四君子创作在当代花鸟画格局中属于“守正”一派。他并未对“四君子”进行激进的解构或形式实验，而是沿着文人画的传统路径稳步前行。他的贡献在于：以数十年之功，在梅兰竹菊这一高度成熟的题材领域，建立了一种以“清气”统摄笔墨、以“骨气”支撑气韵的个人面貌。其作品干净、正派、有力量，不炫技，不造作，有一种老派艺术家特有的诚恳。当一位七旬画家仍然以“诚实”为笔名，以“一身正气”自许，以梅兰竹菊为终身伴侣时，这份坚守本身就值得尊重。

刘忠礼的“四君子”，画的是花，写的是人，传的是气。清气满乾坤，这五个字于他而言，既是期许，也是写照。

【责编 李媛】